A partir desta quarta-feira (7), todos os olhares do mundo católico se voltam ao Vaticano. Tem início o conclave, o processo secreto em que 133 cardeais têm a missão de eleger o novo papa, o líder espiritual de mais de 1,3 bilhão de fiéis.

Nos próximos dias, expressões em latim, rituais centenários e símbolos históricos ocuparão o noticiário. A expectativa é que o novo pontífice seja escolhido até quinta-feira (8), caso a tradição recente se repita — nas duas últimas eleições (2005 e 2013), a decisão saiu no segundo dia de votação. Para vencer, o escolhido precisa conquistar ao menos 89 votos.

Confira a seguir o que significam alguns dos principais termos e símbolos que você verá (e ouvirá) durante esse momento histórico:

 Conclave

Do latim cum clavis (“fechado à chave”), é o ritual em que o Colégio dos Cardeais se reúne a portas fechadas para votar no novo líder da Igreja. A eleição ocorre na Capela Sistina, em meio a orações, silêncio e reflexão.

 Fumaça preta ou branca

É o sinal visual que revela ao mundo o andamento da votação. A fumaça preta indica que nenhum candidato alcançou os votos necessários. Quando a fumaça branca surgir, será o anúncio: temos um novo papa.

 Habemus Papam

É a frase que marca o anúncio oficial do novo pontífice: “Habemus Papam”, que significa “Temos um papa”. É proclamada pelo protodiácono, da varanda central da Basílica de São Pedro, e seguida da primeira bênção do novo papa.

 Capela Sistina

Construída no século 15 e famosa pelo teto pintado por Michelangelo, a Capela Sistina é onde tudo acontece. Lá, os cardeais rezam, votam e, sob rigoroso sigilo, escolhem o próximo papa.

 Basílica de São Pedro

É o palco da grande revelação. Fieis do mundo inteiro se reúnem na praça à frente da basílica, aguardando ansiosamente o nome que será anunciado ao mundo.

 “Eligo in Summum Pontificem”

Frase escrita em latim nos boletins de votação: “Elejo como Sumo Pontífice”. É com essas palavras que cada cardeal registra sua escolha.

 Protodiácono

É o cardeal mais experiente da ordem dos diáconos. Sua função? Apresentar ao mundo o novo papa. Neste conclave, quem terá essa honra será o francês Dominique Mamberti, embora ele não participe da votação.

 Escrutinadores

Cardeais designados para contar os votos após cada rodada de votação.

 Infirmarii

Responsáveis por levar as cédulas aos cardeais que, por motivos de saúde, não podem estar fisicamente na Capela Sistina.

 Revisores

Eles garantem a precisão do processo, conferindo cuidadosamente a contagem dos votos.

O conclave é um dos rituais mais solenes e simbólicos da Igreja Católica. Uma escolha que, além de espiritual, tem repercussões políticas, culturais e sociais em todo o planeta. Fique atento: em breve, uma nova fumaça branca poderá surgir — e com ela, uma nova liderança para guiar a fé de milhões.